酱香型白酒的一大特点就是空杯留香,也是酱香酒区别于其它香型白酒的重要特性,这一特性也是鉴评酱香白酒的有效手段。
酱酒留香的主要原因是酒体内的酒精聚合大分子物质,含有多种芳香气味的酯类,挥发速度慢,而一般的酱香型白酒的酒精分子小,具有芳香气味的酯类少,挥发的速度快。
酱香酒独特的12987酿造工艺,会在酒中自然形成一千多种香气成分,是香味物质最多的酒种。在储藏过程中,不挥发或难挥发的香气物质会存留下来。三至五年的窖藏时间,留下的是一些高沸点的芳香物质,香气经久不息,它们便是酱酒留香的关键因素。
用专业的方法来说,酱酒的酱香味是由前香和后香复合而成,前香主要是低沸点的醇、酯、醛类物质,后香主要是高沸点的酸性物质,后香正是空杯留香的特殊成分。
盛过酱酒的杯子放置一段时间后,优质的酱酒还会存留香气,绵绵不绝,有的甚至第二天还会残留香气,而劣质酒只剩下水味或不好闻的味道。空杯留香时间越久,酒越好。